Ponte Rio-Niterói completa 51 anos e mantém título de maior do Hemisfério Sul

A Ponte Presidente Costa e Silva, mais conhecida como Ponte Rio-Niterói, completou 51 anos no dia 4 de março. Inaugurada em 1974, a ponte é uma das principais vias de ligação entre as cidades Rio de Janeiro e de Niterói, atravessando a Baía de Guanabara, e serve como rota de escoamento de produção para a Região dos Lagos, litoral norte fluminense, e outros estados.

Maior ponte do Hemisfério Sul, com 13,2 quilômetros de extensão, um vão central de 72 metros de altura e 300 metros de vão livre, a Rio-Niterói foi construída em cinco anos e contou com mais de dez mil operários e cerca de 200 engenheiros. Custou cerca de 400 milhões de dólares na época da sua inauguração, em 1974. Diariamente, passam pela via mais de 150 mil veículos e aproximadamente 300 mil pessoas.

A inauguração aconteceu após cinco anos de construção. A obra foi um grande desafio técnico e logístico e o projeto foi um marco, tanto pela sua complexidade quanto por sua magnitude. Até hoje, o empreendimento detém recordes importantes, como ter o maior vão em viga contínua do mundo.  A ponte é sustentada com tubos concretados no fundo do mar. Para isso, foi usado um cimento especial para esse tipo de obra, o RS, que é resistente a sulfatos

Desde a inauguração, a ponte passou por várias melhorias para proporcionar mais conforto e segurança ao usuário. Em 2009, foi realizado um reordenamento de faixa, passando de três para quatro e aumentando a capacidade operacional da via. Desde junho de 2015, a administração da Ponte Rio-Niterói está sob a responsabilidade da concessionária Ecoponte.